¿Qué está pasando con todas estas patentes?

Así que Microsoft y Apple se juntaron en Android y compraron algunas patentes de dispositivos móviles, y Google dijo que no estaba bien y estaban bajo ataque, pero Microsoft dijo que le ofrecieron a Google la oportunidad de compartir las patentes con ellos y Google se volvió. abajo, solo, espera, eso fue para otro conjunto de patentes, mientras que Apple está impidiendo que Samsung venda tabletas de Android porque podrían infringir su patentes, y ...

Oh Dios mío. Déjame empezar de nuevo.

Qué es una patente?

Si patenta un invento, eso significa que tiene el derecho exclusivo de fabricarlo, venderlo o usarlo. Un "invento" no tiene que ser algo tangible, como un circuito eléctrico o una máquina hecha de resortes y dientes; Puede ser un proceso, o incluso un gesto de interfaz de usuario. Por ejemplo, Apple tiene una patente sobre un tipo específico de gesto de pellizcar para hacer zoom, donde el usuario pincha dos veces en rápida sucesión.

Cuando la compensación por esta exclusividad es que los detalles de la patente deben ser divulgados públicamente; Aquí está el documento de patente de EE. UU. para la patente emergente mencionada anteriormente (a través de Patently Apple).

Espero que te guste los legales

Esto significa que los competidores pueden aprender sobre la invención, pero no pueden copiarla. De hecho, si lo copiaran, incluso accidentalmente, podrían estar en problemas; La compañía propietaria de la patente puede presentar una demanda contra ellos..

Las patentes pueden ser vendidas y licenciadas, según los términos del titular de la patente, por lo que el hecho de que una empresa no haya inventado un proceso, no significa que necesariamente no puedan usarlo. No es sorprendente, entonces, que las patentes puedan ser extremadamente valiosas. A veces, las empresas utilizarán patentes como chips de negociación: "usted no nos demanda por infringir esta y no te demandaremos por infringir ese.”

Apple vs Samsung

En abril, Apple demandó a Samsung por su gama de dispositivos Android de Galaxy, afirmando que Samsung copió la tecnología, la interfaz de usuario y el estilo de Apple (incluido, aparentemente, el diseño de la tableta con el borde redondeado de un rectángulo negro). Samsung respondió rápidamente que demandarían a Apple de inmediato, por posiblemente violarla. su Patentes en estándares de comunicaciones..

Más recientemente, a principios de este mes, Samsung acordó dejar de vender la tableta Galaxy Tab 10.1 en Australia hasta que un tribunal tome una decisión sobre si la ficha infringe las patentes de Apple o no. Y hace apenas un par de días, se concedió un recurso similar en toda Europa. Esto no se ha extendido a los EE.UU. ... todavía.

Apple también está demandando a Motorola y HTC por cargos similares, aunque esto aún no ha bloqueado las ventas de sus dispositivos. Curiosamente, no han demandado a Google sobre el propio Android..

Todo el mundo vs Android

Las demandas de Apple son ejemplos de acción directa debido a patentes. Pero las patentes también pueden usarse para luchar indirectamente, como ha ocurrido recientemente con lo que se conoce como las patentes de Novell y Nortel..

En octubre del año pasado, la compañía Novell vendió un paquete de más de 800 patentes de software relacionadas con administración, seguridad, identidad y colaboración a un grupo formado por Microsoft, Apple, EMC y Oracle, sin Google presente.

(Sin embargo, el Departamento de Justicia de EE. UU. Anunció más tarde que Microsoft no podía poseer las patentes de Novell, por temor a que esto impidiera que el software de código abierto (que, recuerde, incluya el sistema operativo Android) compita, y tenga que venderlas a la empresa matriz de Novell, aunque retendría una licencia para usar las patentes.)

En abril de este año, otra compañía, Nortel, anunció que vendería más de 6,000 de sus patentes, esta vez con respecto a redes inalámbricas, 4G, redes de datos y más. Estos serían claramente relevantes para cualquier empresa en el mercado móvil, y Google realizó una oferta. De hecho, se pusieron un poco tontos, colocando ofertas como $ 3.14159 mil millones (mil veces mil millones) en lugar de solo $ 3 mil millones ... y, finalmente, perdieron. Nuevamente, las patentes fueron para un grupo de compañías que incluían a Microsoft y Apple (junto con RIM, EMC nuevamente, Ericcson y Sony).

Aquí es donde comienza el lanzamiento de barro. El oficial legal de Google escribió una publicación en el blog, Cuando las patentes atacan a Android, donde criticaban a las otras compañías tecnológicas participaban en "una campaña hostil y organizada contra Android ... librada a través de patentes falsas", enumerando las patentes de Novell y Nortel y las demandas de Apple como ejemplos.

El abogado jefe de Microsoft respondió:

Brad Smith, consejero general de Microsoft

… Al igual que su principal comunicador corporativo:

Haga clic para ampliar la captura de pantalla del correo electrónico..

(Tenga en cuenta que ambos se refieren a las patentes anteriores de Novell en lugar del reciente acuerdo de Nortel en ese momento).

Google actualizó su publicación, indicando que por supuesto no querían hacer una oferta conjunta con Microsoft y Apple, porque si Google solo compartía las patentes en lugar de poseerlas directamente, no ofrecerían protección a Google contra otros posibles ataques..

Frank Shaw escribió en Twitter (1, 2, 3, 4):

Echemos un vistazo a lo que Google no disputa en su respuesta. Le ofrecimos a Google la oportunidad de ofertar con nosotros para comprar las patentes de Novell; ellos dijeron no. ¿Por qué? PORQUE querían comprar algo que pudieran usar para hacer valer contra otra persona. SO asociarse con otros y reducir la responsabilidad de las patentes en la industria no es algo en lo que quisieran ayudar.

Parece que Google no respondió a eso..

Estos casos de patentes de software se están volviendo cada vez más ridículos, solo puedo asumir que eventualmente se requerirá algún tipo de reforma. Mientras tanto, vigila las noticias; esto está lejos de ser resuelto.